< P > H i s b o o k s a r e w r i t i n g s o f s i l e n c e s s i l e n c e s t h a t g n a w o n r e t r o s p e c t i o n , s i l e n c e s o f t h e c h i m e r a , s i l e n c e s o f t h e n u a n c e o f a b u c o l i c l i n g o a n d t h e n a g a i n , s i l e n c e s t h a t c o r r e s p o n d w i t h o r i m p i n g e o n , t h e r u s t i c f a b r i c o f r e a l i t y . < / P > < P > N a r a y a n w a s a m e n a c e , a h a z a r d a n d t h u s a l w a y s a c l i q u e y e x p e r i e n c e . H e w a s a p a s s i o n a t e b l o k e , a h o n e y c o m b o f l i t t l e h u m a n i t i e s , q u i e t g e s t u r e s a n d s o m e w h a t a c o n u n d r u m o f a w o r l d s i m p l e r t h a n a p h o t o g r a p h . H i s w o r d s s u f f e r e d d e l i g h t e d l y i n s e n t e n c e s t h a t w e r e c h o k e d , i r r e v o c a b l y a l w a y s , a l l t o o s o o n w i t h a n i n d i s c r e e t f u l l - s t o p , h i s l a n g u a g e w a s a s l i b e r a l a s i t w a s c o n s e r v a t i v e , a s p a s s i v e a s i t w a s s u b v e r s i v e , h i s p l o t s a s s e s s e d a f u n d a m e n t a l i t y a s c u r i o u s a s t h e o n e y o u d r a w o n t o m e n t a l l y u n d r e s s a w o m a n , w i t h a f l i c k e r o f p e r v e r s i o n , a l w a y s i n a d e q u a t e f o r s p e c u l a t i o n . F r o m t h e s c h e m a t i c o r d i n a r i n e s s o f h i s a r t , r e d o l e n t o f c a v o r t i n g c h i l d h o o d m e m o i r s a n d a p l e a s a n t n e r v o u s n e s s o f a d o l e s c e n c e , t o h i s s i m p l e - m i n d e d m e t h o d o f l i f e a n d a d a z z l i n g l i t e r a r y a r i s t o c r a c y t a u t l y d r e s s e d i n e d i b l e p r o s e , t h e e n i g m a t h a t R . K . N a r a y a n w a s , w a s h i n d e r e d b y t h e c o m m o n e s t f o r m o f b a n a l i t y t h a t i s b u t b e i n g h u m a n . N a r a y a n i s d e a d . I t i s m e a n t a s p l a i n l y t o b e s a i d , a s h e w o u l d h a v e e l e c t e d t o h a v e w r i t t e n h i m s e l f . T h e d e a t h o f a w r i t e r i s a s m e a n i n g l e s s a s h i s e x i s t e n c e ; i t i s s i m i l a r l y p o i n t l e s s , a n d s i m i l a r l y , r e d u n d a n t , f o r e v e r y w r i t e r i s a l i v e i n a w i d e e i g h t i n c h e s o f b l a c k i n k t h a t w a l k s t h e s p i n e o f e a c h b o o k a n d s i n g s s o f t l y t o a p a t i e n t e t e r n i t y . N a r a y a n s f a s h i o n o f w r i t i n g i s n o t t h e c o n t e m p o r a r y f a n c y c o n c e r t o f p r o p a g a n d a , v e s t i g e s o f w h i c h c r o p u p d e b a t a b l y i n T h e H u n g r y T i d e b y A m i t a v G h o s h , S h a d o w L i n e s b y t h e s a m e , a n d o b v i o u s l y , a n y t h i n g b y R u s h d i e , n o r i s i t a p o l i t e b u t v i c a r i o u s l y p o s e d t r i b u t e t o t h e c a u s e . H i s p r o s e i s l y r i c a l l y o r d a i n e d a n d i f a c o m p a s s i o n a t e c o m p a r i s o n i s i n d i s p o s i t i o n t o b e m a d e , t h e n e a r e s t o n e g e t s i s t o K h u s h w a n t S i n g h m i n u s h i s e c c e n t r i c i t i e s w i t h i n n u e n d o s a n d l u s t y , e r o g e n o u s n a r r a t i v e s ( i t i s o n l y c i v i l t o a s k o f a m a n t o m i n d h i s a g e ) . < / P > < P > H i s c h a r a c t e r s a l t h o u g h n o t u n i q u e , a r e i n s p i r i n g . B y t h e s t r a i n e d u s e o f a c h e m i c a l r e a c t i o n o f i n e x p e r i e n c e a n d i d e a l h a r d i h o o d , N a r a y a n e m p l o y s t h e m o l d e r i n g d e c o m p o s e o f c a r e f u l l y c u l t i v a t e d l i t e r a r y p r o t a g o n i s t s a s h i s h e r o e s , i f w e a d m i t t o t h e b l u n d e r o f c a l l i n g t h e m t h a t . M o s t w o r k s r e v o l v e a r o u n d t h e g r o w t h o f a p r o t a g o n i s t , N a r a y a n u n d e r s c o r e s i t s s t i l t e d n e s s . C i r c u m s t a n c e s , v i c i s s i t u d e s , t i m e o r t h e s c a n d a l o u s o r g y o f e x p e r i e n c e e n g e n d e r n o c h a n g e i n h i s p r e c o n c e i v e d i d e a o f a n e m p h a t i c c h a r a c t e r . W h e t h e r i t i s C h a n d r a n o r S w a m i o r a n y o n e f r o m t h e b u l k a t M a l g u d i , N a r a y a n i m p o v e r i s h e s t h e m o f a n y t h i n g b e y o n d a c e r t a i n s a d n e s s o f y i e l d i n g i m p e r f e c t i o n s , a p i n c h o f t h i s h e r e , a p i n c h o f t h a t t h e r e , a n d y o u h a v e t h e c o m m o n e r , R . K . N a r a y a n s m o d e l . C l i m b i n g u p f r o m a g l a r i n g t e x t - b o o k c a s e o f m a r g i n a l i d e n t i t y c r i s i s o n t o a n o t h e r a r b i t r a r y n a r r a t i v e o f a t i g e r i n t h e w o o d s , i t i s l e a s t b o t h e r s o m e f o r t h e m o s t l a x N a r a y a n c r i t i c t o s c o f f t h a t h e w o r k e d w i t h i n d i s t r e s s e d s e a m s , a r o s t e r o f t h e m e s t h a t h e t r e n c h a n t l y e x p e r i m e n t e d i n s i d e . N a r a y a n l o v e d M a l g u d i , a n d h e d e c i d e d t o s t a y . < / P > < P > N a r a y a n e n g a g e d t h e s c e n a r i o o f a l i f e , w r e n c h e d o f i t s h y p o c r i s i e s , p a r a s i t i c a l e v i l s a n d t h a t i n f e c t i o u s q u o t i e n t o f h a r d h e a d e d r e a l i s m , d a f t m a l c o n t e n t , s i l l y i n n u e n d o s a n d s u b t r a c t e d o f s u c h a l o a t h s o m e s a d d l e , h e t a l k e d i d l y a n d s o l i c i t o u s l y o f t h e a m o e b i c s o c i a l m a l p r a c t i c e s l i k e t h a t o f c h i l d m a r r i a g e a n d d o w r y s y s t e m w i t h o u t d e m o n s t r a t i v e i r o n y o r t h e l o u d , s t r i d e n t c l a m o r i n g s o f s a t i r e . H e w a s n t a f e m i n i s t , n e i t h e r a s o c i a l r e f o r m e r n o r a p o l i t i c a l c h r o n i c l e r h e w a s a c o m m o n w r i t e r o f a c o m m o n l a n d o f a c o m m o n p e r s p e c t i v e a n d a c o m m o n p a s s i o n f o r n u a n c e s . < / P > < P > T h e s o r t o f s t a r k n e s s t h a t o n e c o m e s a c r o s s i n h i s n o v e l s i s t o r t u r o u s t o i m a g i n e ; r e d - e y e d , i n c i s o r - b a r i n g , d r o o l i n g t r u t h s o f a l i f e o f n e g l i g e n t b o r e d o m , a n d t h e o n l y p r e g n a n t a c t i o n b e i n g a r e f u g e f r o m i t . E v e r y w o r k o f N a r a y a n s i s a p h i l o s o p h i c a l e x p o u n d i n g o f a n a l l e g o r i c a l f a c t a n a k e d t o r s o i s m o r e c o m p l e x t h a n a c l o t h e d o n e . H i s t o r s o s , u n c l o t h e d o f f r i v o l o u s g r a n d i l o q u e n c e , a c o n c e i t e d m a g n a n i m i t y o f f o r c e d i m a g e r i e s , a n d a n a l l t o o c o n d e s c e n d i n g a i r , w e r e b a r e a n d t h u s , b e a u t i f u l i n a s i m p l i c i t y t h a t w a s n o t h i n g b u t c l e v e r l y n a v e . H i s m o r a l i m p l i c a t i o n s w e r e s o b e n i g n a n d d e l i c a t e t h a t a b o r d e r l i n e c a n b e e t c h e d b e t w e e n w h a t h e i n t e n d e d f o r u s t o p e r c e i v e a n d w h a t w e w i s h f u l l y m a k e o f h i s i n t e n t i o n s . < / P > < P > R . K . N a r a y a n i s d e a d a n d w e r e b e q u e a t h e d w i t h h i s w i t , h i s w i s d o m , h i s m u s i n g s a n d m o s t n o t a b l y , h i s g e n e r o u s p o s s e s s i o n , M a l g u d i . < / P >
Author: Tushar Jain
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